原文：餘幼時即嗜學。家貧，無從致書以觀，每假借於藏書之家，手自筆錄，計日以還。翻譯：我很小時就非常愛學習。由於家裏貧窮，沒有辦法去依靠家人獲得書看，只能向家裏有藏書的人借他們暫時不看的，自己用手抄，然後慢慢看自己抄的讀本，我總按最快抄完的時間還書。
原文：天大寒，硯冰堅，手指不可屈伸，弗之怠。錄畢，走送之，不敢稍逾約。翻譯：即使到了大寒的節氣，硯中的墨水結成了冰，手指僵硬不能屈伸，我都不敢有所懈怠。抄完後，趕快送還，不敢超過約定的還期一點點；原文：以是人多以書假餘，餘因得遍觀羣書。既加冠，益慕聖賢之道，又患無碩師、名人與遊，嘗趨百里外，從鄉之先達執經叩問。因此大多情況下我求借時人們願意借給我，我因此能夠看遍各類書籍。二十歲後，更加仰慕聖賢學說中精妙細微的地方，又苦於不能與名氣大的老師和學子交往，最遠曾慕名走到百里外，拿着經書向同鄉前輩求教。
原文：先達德隆望尊，門人弟子填其室，未嘗稍降辭色。餘立侍左右，援疑質理，俯身傾耳以請；或遇其叱咄，色愈恭，禮愈至，不敢出一言以復；俟其欣悅，則又請焉。故餘雖愚，卒獲有所聞。翻譯：前輩德高望重，門人學生擠滿了他的房間，他的態度對所有求學者都很嚴厲。我站着學生中等待機會，一旦有機會，馬上低身側耳向他請教。提出不懂的地方，詢問道理所在；有時遭到他的呵斥，我只能表情更爲恭敬，禮貌更爲周到，不敢回嘴解釋；等到他心情好時，就又向他請教。所以我雖然不聰明，最終還是得到不少教益。
原文：當餘之從師也，負篋曳屣，行深山巨谷中，窮冬烈風，大雪深數尺，足膚皸裂而不知。至舍，四支僵勁不能動，媵人持湯沃灌，以衾擁覆，久而乃和。寓逆旅，主人日再食，無鮮肥滋味之享。翻譯：我寄住在旅舍，旅店老闆每天提供兩頓伙食，沒有新鮮肥美的東西來享用。與我同住別的同學都穿着華麗的衣服，戴着用紅色帽帶和珠寶裝飾的帽子，腰間繫着白玉製成的環，左邊佩戴寶刀，右邊掛着香囊，光鮮亮麗好像神仙一樣；原文：同舍生皆被綺繡，戴朱纓寶飾之帽，腰白玉之環，左佩刀，右備容臭，燁然若神人；餘則縕袍敝衣處其間，略無慕豔意,以中有足樂者，不知口體之奉不若人也。蓋餘之勤且艱若此。翻譯：我卻穿着破破爛爛的衣服和他們生活在一起，但我毫無羨慕的心。因爲心中有足以快樂的事情，所以不覺得吃的、穿的享受不如別人。我求學的辛勤和艱苦就是像這個樣子啊。
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