反芻動物是食草的動物。反芻是指進食經過一段時間以後將在胃中半消化的食物返回嘴裡再次咀嚼，反芻動物就是有反芻這種消化方式的動物。通常是一些食草動物，因為植物的纖維是比較難消化的。反芻動物採食一般比較匆忙，特別是粗飼料，大部分未經充分咀嚼就吞嚥進入瘤胃，經過瘤胃浸泡和軟化一段時間後，食物經逆嘔重新回到口腔，經過再咀嚼，再次混入唾液並再吞嚥進入瘤胃的過程。
常見的反芻動物有：駱駝、長頸鹿、梅花鹿、水牛、黃牛、奶牛、綿羊、山羊、羚羊、羊駝、狍子等。這些動物都是先將食物簡單吞到胃裡，一段時間後會將半消化的食物進行二次咀嚼。把初步粉碎的食物再次返到嘴裡咀嚼。反芻動物在解剖學的共同特徵是均為偶蹄類。
反芻動物的食物種類比其他種類的動物更豐富，食物組成結構也更復雜，青草、乾草、樹葉是放牧類反芻動物的主要食物，由於這三種主要食物其難以消化，因此大多數反芻動物必須依靠瘤胃、網胃、瓣胃和皺胃的分工與合作，才能完成食物的第二次“咀嚼”
秒知館
