西湖比西子的西子是指美人西施的意思。出自宋代文學家蘇軾的組詩作品《飲湖上初晴後雨二首》。其中第二首廣為流傳，此詩不是描寫西湖的一處之景、一時之景，而是對西湖美景的全面描寫概括品評，尤其是後二句，被認為是對西湖的恰當評語。其詩：水光瀲灩晴方好，山色空濛雨亦奇。欲把西湖比西子，淡粧濃抹總相宜。
全詩如下：
水光瀲灩晴方好，山色空濛雨亦奇。(蒙通：濛)
欲把西湖比西子，淡粧濃抹總相宜。
譯文如下：
在燦爛的陽光照耀下，西湖水微波粼粼，波光豔麗，看起來很美；雨天時，在雨幕的籠罩下，西湖周圍的羣山迷迷茫茫，若有若無，也顯得非常奇妙。
若把西湖比作古美女西施，淡粧濃抹都是那麼得十分適宜。
擴展資料
這是一首讚美西湖美景的詩。作者暢遊西湖，從早到晚，一邊欣賞美麗的湖光山色，一邊飲酒構思，意篤八極，神遊萬仞。於是乎寫就了這首傳誦一時的佳作。
詩的前兩句既寫了西湖的水光山色，也寫了西湖的晴雨時的不同景色。“水光瀲灩晴方好”描寫西湖晴天的水光：在燦爛的陽光照耀下，西湖水波盪漾，波光閃閃，十分美麗。“山色空濛雨亦奇”描寫雨天的山色：在雨幕籠罩下，西湖周圍的羣山，迷迷茫茫，若有若無，非常奇妙。
詩人陪着客人在西湖遊宴終日，早晨陽光明豔，後來轉陰，入暮後下起雨來。而在善於領略自然並對西湖有深厚感情的詩人眼中，無論是水是山，或晴或雨，都是美好奇妙的。從“晴方好”“雨亦奇”這一讚評，可以想見在不同天氣下的湖山勝景，也可想見詩人即景揮毫時的興會及其灑脱的性格、開闊的胸懷。
以絕色美人喻西湖，不僅賦予西湖之美以生命，而且新奇別緻，情味雋永。人人皆知西施是個美女，但究竟是怎樣的美麗，卻只存在於個人心中。採用這樣的手法，比起直接去描寫，不知要節約多少筆墨，而它的寓意卻豐富深刻得多。
蘇軾學博才高，對詩歌藝術技巧的掌握達到了得心應手的純熟境界，並以翻新出奇的精神對待藝術規範，縱意所如，觸手成春。而且蘇詩的表現能力是驚人的，在蘇軾筆下幾乎沒有不能入詩的題材。以“元祐”詩壇為代表的北宋後期是宋詩的鼎盛時期，蘇軾與王安石、黃庭堅、陳師道等人的創作將宋詩藝術推向了高峯。
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