与旧时经商习俗有关。古时候，做生意的人在开业时会用红纸写上“开业大吉”四字贴在门口。假如生意做得不好，老板不做了，就用黄纸写上“收市大吉”四字贴在门上，对外宣布这个生意不继续做下去了。久而久之，人们就将生意失败称作“黄了”，后来“黄了”也开始表示没有办成或没有结果的事。
1、掌柜亦称“掌柜的”。古代对一个商店店长的称呼，也有的对老板称之为掌柜的。称呼店主或经理的名词。古代店主的俗称。
2、贾人：做买卖的人，即商人。
3、晋商：通常意义的晋商指明清500年间的山西商人，晋商经营盐业、票号等商业，尤其以票号最为出名
4、徽商：徽商，即徽州商人、新安商人，俗称“徽帮”，指徽州（府）籍商人的总称。徽商来自徽州，包括歙、休宁、婺源、祁门、黟、绩溪六县，即古代的新安郡。
5、潮商：潮汕商人和潮汕商帮，名号潮州八邑，广东潮州府潮州八邑（包括汕头、潮州、揭阳3市和丰顺县等潮汕地区）的商人和商帮，被誉为红头船商帮。是中国传统的三大商帮，具有海洋性格、海洋文化的华人商帮，是中国的民商和海商，是一支具有世界性的商业群落，隶属中国粤商。
6、市贾：市肆中的商人。
7、市侩：旧指买卖的中间人。
8、散商：一是清代官府于垄断行业特许商人中指定一二殷实富户为首领，称为“总商”，其余则为“散商”。
9、坐贾：有一定场所、招徕他人来买卖东西的商人。
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