1、1月1日——《中华人民共和国民法通则》正式施行。同日——《中华人民共和国治安处罚条例》开始实施。
2、1月16日——中共中央政治局召开扩大会议。会议决定，同意胡耀邦辞去党中央总书记职务的请求，推选赵紫阳代理党中央总书记。
3、2月1日——中国中央电视台第二套节目（CCTV-2）开播。
4、2月6日——邓小平在同几位中央负责人谈话时指出：“计划和市场都是发展生产力的方法。现在不要再讲计划。”
5、3月26日——中葡两国政府草签关于澳门问题的联合声明。声明确认，中华人民共和国政府将于1999年12月20日对澳门恢复行使主权。
6、4月13日——两国政府总理在北京正式签署这一联合声明。1988年1月15日，两国政府互换批准书，中华人民共和国政府和葡萄牙共和国政府关于澳门问题的联合声明生效。
7、4月30日——邓小平在会见西班牙工人社会党副总书记、政府副首相格拉谈话时，完整地阐述了中国分三步走、基本实现现代化的发展战略。
8、5月——中国共产主义青年团成立65周年。
9、5月1日——《新闻简讯》在CCTV-1开播。
10、同日——中国内蒙古自治区成立40周年。
11、5月6日—6月2日——黑龙江大兴安岭地区发生特大森林火灾。这是建国以来最大、损失最严重的森林火灾。
12、5月18日—5月24日——第5届世界羽毛球锦标赛在北京举行中国队囊括男单、男双、女双、女单、混双全部冠军。
13、6月12日——邓小平在会见南斯拉夫共产主义联盟中央主席团委员科罗舍茨谈话时指出，几年的实践证明，我们搞改革、开放的路子是走对了。要在总结经验的基础上，加快一点改革、开放的步子。改革是全面的改革，包括经济体制改革、政治体制改革和相应的其他各个领域的改革。开放是对世界所有国家的开放，对各种类型的国家开放。
14、6月13日——英国首相撒切尔夫人组新政府。这样，她成为英国战后连任时间最长的首相，而且是160余年来第一位实现三连任的首相。
15、6月27日——一艘巴拿马注册的16000吨油船“维多利亚”号在法国鲁昂附近的塞纳河上与一艘满载页岩油的11000吨的日本油船相撞。
16、6月29日——南韩百万人走上汉城街头要求改宪。军队已经无法再压制民主运动。全斗焕军政府在内外压力下，被迫接受宪改方案，采用总统直接选举制，独裁统治在韩国终结。
17、7月7日——七七事变爆发50周年纪念日
18、7月14日——台湾地区领导人蒋经国发布命令，宣告台湾省地区，包括台湾省本岛和澎湖地区，自明日零时起解除戒严。
19、8月1日——中国人民解放军建军60周年
20、8月16日——西北航空255号航班事故
21、8月20日——中华人民共和国邮电部发行一套《国际住屋年》纪念邮票，全套1枚，面值0.08元
22、8月25日——道琼斯指数达到了顶峰，随之而来的是又一次股市崩盘。尽管这一次股市崩溃来势凶猛，而且金融市场的全球化使得世界其他金融市场也受到波及，但是人们的命运却并没有那么悲惨，与六十年以前的人们不同，他们已经实践了分散投资的原理，在股市中的投资只是他们资产组合中的一部分
23、8月26日——济南发生特大暴雨，暴雨过程降水量达270mm，全市工农业直接经济损失达3.7亿元，是济南上个世纪1916年以来最严重的一次暴雨灾害
24、8月29日——邓小平在会见意大利共产党领导人约蒂和赞盖里谈话时指出，我们党的十三大要阐述中国社会主义是处在一个什么阶段，就是处在初级阶段，是初级阶段的社会主义。一切都要从这个实际出发，根据这个实际来制订规划
25、9月14日晚——13位中、德科学家用北京车道沟10号中国兵器工业计算机应用技术研究所一栋小楼的西门子7760大型计算机试验发送电子邮件。邮件用英、德两种文字书写，内容是李澄炯教授提议的“越过长城，走向世界”。第一次由于数据交换协议的小漏洞邮件未发出去。又用了一周的时间解决了这个问题
26、9月15日——华为技术有限公司在深圳注册成立。
27、9月20日20:55分——发送键再次按下，与上次相比这次大家都很紧张。过了一会儿，计算机屏幕出现“发送完成”字样
28、9月23日——苏联（今属哈萨克斯坦的部分）、中国、蒙古、日本、密克罗尼西亚联邦、巴布亚新几内亚、所罗门群岛、斐济、瓦利斯和富图纳、西萨摩亚部分地区出现日环食，亚洲大部分和周边一些地区出现日偏食。中国5个射电观测台站中乌鲁木齐、上海的两个均位于环食带内，观测了日环食。南京、北京、昆明的台站也观测了日偏食
29、10月15日——布莱斯·孔波雷成为布基纳法索总统
30、10月16日国务院办公厅公布有关接待探亲台胞的办法。11月2日，第一批探亲台胞经香港赴大陆。至此，长达38年之久的两岸同胞隔绝状态被打破，两岸关系进入新阶段。
31、10月20日——中共十二届七中全会确认了这两项决定
32、10月25日——11月1日——中国共产党第十三次全国代表大会举行。赵紫阳作《沿着有中国特色的社会主义道路前进》的报告。报告阐述了社会主义初级阶段理论，提出了党在社会主义初级阶段的“一个中心、两个基本点”的基本路线，制定了到下世纪中叶分三步走、实现现代化的发展战略，并提出了政治体制改革的任务。大会通过了关于党章部分条文修正案的决议
33、11月2日——十三届一中全会选举赵紫阳、李鹏、乔石、胡启立、姚依林为中央政治局常委，赵紫阳为中央委员会总书记；决定邓小平为中央军委主席，批准陈云为中央顾问委员会主任、乔石为中央纪律检查委员会书记。
34、11月18日——伦敦国王十字车站发生大火。
35、11月20日~12月5日——中华人民共和国第六届运动会在广东举行。
36、11月28日——南非航空295号航班失事，机上159人全部遇难。
37、11月29日——大韩航空公司858号航班在印度洋上空爆炸。
38、12月1日深圳经济特区启动全国首次国有土地使用权拍卖。
39、12月13日——南京大屠杀爆发50周年。
40、12月19日——台湾歌手王杰的首张专辑《一场游戏一场梦》发行。
41、12月30日——《英语新闻》在CCTV-2开播。
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