宋朝皇城司指挥使是正七品。皇城司是宋太祖赵匡胤设置的一种特务机构，是宋代禁军官名，旧名武德司。位于东京左承天门内，执掌宫禁，刺探情报。在各方面都和明代的锦衣卫相似。不仅权力大待遇好，而且还只听命皇帝一人，不受任何人的管束。
皇城司职责首先要负责皇帝的安全保卫工作，安排大臣亲王们觐见皇帝，除此之外，就是派特务去民间探听消息，以报皇帝。皇城司是帝王的耳目，从事秘密的特务行动，监视军队和百官。他们独立于朝堂之外，是一支神秘又令人害怕的一群人。特务机构自然被文官所厌恶，也难得人心的。因此文官屡屡上书宋太宗撤销这一特务机构。宋太祖对此不过是阳奉阴违。
官员身份不一样，北宋的皇城司长官都是皇帝身边的太监，但是明朝锦衣卫的长官是正常的男性军人。
皇城司人员大致是由官、吏与兵三部分构成。
皇城司官主要为勾当皇城司，以及北宋末增置的提举皇城司和提点皇城司，其主要是“掌宫城管钥、木契、亲从亲事之名籍”等；吏就是上两段文字中所提到的勾押官、押司官、前行、后行、勘契官，以及南宋增置的点检文字使臣、法司使臣、曹司、表奏司、正名贴司、专副，他们负责处理皇城司内部的专门文书等具体事务；兵则由亲从官、亲事官、入内院子及司圊等构成。
“皇城司遣亲事卒四十人，于京城伺察”，皇城司的日常治安、探事、缉捕等基本上都是由这些兵来进行的。而皇城司的兵，即亲从、亲事官等，乃是从禁兵中分离出来的。
1、相同之处：都是直接听命于皇帝的特务机构；长官都是由皇帝亲自任命；都是具备收集情报、缉拿和审讯、收监的权力；都是具有拱卫皇帝的职能；都是挑选军人精英担当工作人员。
2、不同之处：官员级别不一样，北宋皇城司最高的时候是四品，一般都是五、六品，而明朝的锦衣卫是正三品。
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